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    韩阳知道自己丹盟大会核心评审的身份，加上白日李义山道君接见的消息恐怕已不胫而走，这访客果然如期而至。

    他略一沉吟，挥手打开了院门禁制。

    周桐见状，脸上笑容更盛，快步走进院中，对着走出静室的韩阳便是深深一揖：

    “晚辈周桐，拜见明阳真君！真君白日得蒙道君召见，想必劳累，晚辈本不该此时打扰，奈何心中对真君钦仰万分，实在按捺不住，冒昧前来，还望真君恕罪。”

    他姿态殷勤，话语周到，将晚辈二字咬得极重，全然不顾自己年纪可能还在韩阳之上。

    韩阳面色平淡，抬手道：

    “周道友不必多礼，请坐。不知深夜来访，所为何事？”

    周桐却不立刻就坐，而是先将礼物奉上，笑容可掬：“区区薄礼，不成敬意，乃是我春秋谷特产的九窍通灵玉莲籽三颗。

    听闻真君丹道，或可用来泡茶清心。另有一些各地的奇花异草种子，供真君赏玩。”

    他将礼盘奉上，上面是数个封印完好的玉匣，显然都非凡品。

    韩阳瞥了一眼，并未接过，只是淡淡道：

    “周道友客气了，如此厚礼，韩某受之有愧。道友不妨直言。”

    周桐见他并未严词拒绝，心中微定，脸上笑容更显热切，这才在旁边的石凳上小心坐下半个屁股，身子前倾，压低声音道：

    “真君快人快语，那晚辈就直言了。此次丹盟大会，初审环节至关重要，关乎诸多参赛丹药能否进入下一轮展示。”

    “我谷此次也有数位丹师参与，炼制了几炉颇为得意的丹药……咳咳，当然，我谷中丹师技艺粗浅，岂敢与真君相比？只是倾注心血颇多，谷主也寄予厚望。”

    他搓了搓手，眼中露出恳求之色：

    “故而，晚辈斗胆，想请真君在初审时，若能稍加留意，给予一个公允……呃，一个展现的机会。我谷上下，必感念真君大德！日后真君但有所需，但凡我灵药谷有的，绝无二话！”

    他说得委婉，但意思再明白不过。

    希望韩阳在评审时，对他们春秋谷的丹药，手下留情，甚至美言几句，确保其通过初审。

    谁都清楚，主评委手握重权，一言可定丹师前途。

    而此次大会不仅关乎排名，更涉及未来数十年资源的分配。

    对各参会势力而言，向主评委赠礼打点，几乎已是心照不宣的惯例。

    谁送了，或许主评委未必记得。

    可谁要是没送……那恐怕印象就深刻了。

    韩阳看着周桐那满是期待与算计的脸，心中并无波澜。

    此类请托，在他答应担任评审时便已料到。

    他摇了摇头，为难道：

    “道友此事……颇有些难办。于评审规矩而言，原则上并不妥当。”

    周桐一听，非但不失望，反而眼中掠过一抹果然如此的亮光。

    难办和原则上，他浸淫人情世故多年，岂能不懂这其中的门道？

    明阳真君这话里分明留着余地，分明是嫌礼还不够重！

    他当即笑容更盛，连忙接话：

    “明白，明白！真君为难，晚辈岂能不知？规矩是死的，人是活的嘛！是我们考虑不周，区区玉莲籽，灵草种，确是不足以表达我春秋谷对真君的敬意！”

    “不瞒真君，晚辈临行前，谷主特意交代，若真君不弃，我谷中秘境内还有一味真正的镇谷之宝，非核心长老不得知的春秋轮回草！此草奇异，三百年一枯，三百年一荣，一轮回间蕴含一丝微弱的时间道韵。”

    “此草幼苗，谷中尚存一株，若真君感兴趣……回头便差人补上，绝不让真君为难！只盼能与真君结个善缘。”

    韩阳听罢，面上依旧不动声色，既未点头，也未再出言拒绝。

    周桐察言观色，见韩阳没有立刻打断或拒绝，心中大定，知道此事有门。

    送礼的怕的不是对方不收，而是对方连收礼的机会都不给。

    只要肯收，事情就好办。

    他何等识趣，当即起身，再行一礼：

    “那晚辈就不多打扰真君静修了，薄礼暂且留下，望真君笑纳。大会之上，还请真君多多关照！若有任何需要跑腿传话的琐事，尽管吩咐晚辈。我春秋谷，随时愿为真君效犬马之劳！”

    他躬身退出小院，才一转身，脸上已浮起心满意足的笑容，只要礼送出去一切都好说。

    谁知刚出院门，抬眼便见外面影影绰绰，已排起超长队伍。

    皆是各方势力前来说情送礼之人，修为从金丹到元婴不等，此时个个手捧礼盒，神色殷切。

    显然，存着与周桐同样心思者，大有人在，而且动作都不慢。

    有人认出周桐，低声笑着招呼：

    “哟，周长老动作可真快，这就出来了？如何？真君可还劳累？可否透露一二，真君心情如何？”

    周桐心中暗骂一声“晦气，这么多人”，脸上却迅速堆起惯常的圆滑笑容，打了个哈哈：“刘长老，说笑了，在下不过是代表本谷，向明阳真君表达一番敬意，略尽地主之谊罢了。真君风采卓然，岂是我等可以妄加揣测？各位慢候，在下还有些俗务，先行一步。”

    院内，韩阳瞥了一眼石桌上那盘玉匣，袖袍一卷，尽数收了起来。

    他对应酬之事素无兴趣，但对收礼，倒也并不拒绝。

    修仙界，人情往来早已成风，与其说是贿赂，不如说是某种约定俗成的规矩。

    既然坐在这个位置，他便顺势而为。

    “不过是些许权柄，便引得这许多人攀附而来……可见这丹盟大会背后牵扯的利益之大。”

    韩阳轻轻摇头，眼中却无半分意外。

    自他修道至今，类似场面早已屡见不鲜。

    所谓伸手不打笑脸人，人家恭恭敬敬把礼物奉上，姿态摆得极低，所求也不过是“稍加留意”、“公允机会”这类模糊的，可操作空间极大的请求，你若严词拒绝，不仅显得不近人情，更可能被视为异类，平白树敌。

    收了礼，未必就要枉法徇私，但至少结下了一份善缘，让对方觉得努力过了，心中安定。

    很多时候，收礼本身，就是一种态度。

    韩阳自踏上修行之路，崭露头角以来，对此早已司空见惯。

    从最初在白云宗内小有名气时，各方附属家族、交好势力的示好馈赠。

    到后来晋升金丹，担任宗门职务，各方附属势力的孝敬。

    再到如今名动东域，以四阶丹道大宗师，元婴真君身份，这礼更是如雪片般飞来，早已收到手软。

    可以这么说，到了他这个层次，一般人等，寻常势力，想要把礼物送到他面前，还没有那个资格与门路。

    能送到这圣丹城客院外的，至少都是一方有头有脸、拥有元婴修士坐镇的势力代表。

    从来无人会因这等事追究一位元婴真君。

    然而，眼看这来访者络绎不绝，且丹盟大会正式召开前，他自己也确实需要时间静修，参悟李义山道君所赠手札，熟悉【圣心炉】，实在不宜将过多精力耗费在应酬收礼之上。

    韩阳心念一转，想到了与他同来圣丹城、正在另一处客院歇息的师姐萧妙音。

    萧师姐性情开朗，长袖善舞，处理这类人情往来之事，比他更加得心应手。

    想到这里，韩阳便发出一道传音。

    不多时，明艳照人的萧妙音便翩然而至，脸上带着好奇的笑意：

    “师弟，这么晚了唤我过来，可是有什么要紧事？咦，这桌上礼怎么这么多。”

    “外面怎么排了这么长的队？都是来找师弟的？”

    “嗯，都是来拜会的。”韩阳无奈笑了笑，指了指石桌上的玉盘。

    “本地修士，太过热情。我也懒得与这些人虚与委蛇，徒耗光阴。接下来几日，恐怕此类访客只多不少。师姐向来机敏，善于应对，不知可否帮师弟一个忙，在此暂代师弟，应付这些来访之人？礼物嘛……他们若执意要留，师姐便代为收下，登记在册即可。只需把握分寸，莫轻易许诺，也莫轻易得罪人便可。”

    萧妙音闻言，先是一愣，收礼自己最在行了。

    她一拍手，笑靥如花：

    “就这事？包在师姐身上！师弟你放心去参悟修行，准备大会，这些迎来送往、收礼记账的杂物，师姐我最是在行了！保证处理得妥妥当当，既不让师弟你烦心，也绝不会让咱们白云宗和紫霞峰丢了面子！”

    她本就性格活泼，喜好热闹，更对打理庶务颇有心得，此刻见韩阳将如此重要的任务交给自己，顿时干劲十足。

    韩阳见师姐答应得爽快，且一副信心满满，乐在其中的模样，心中也是一松，拱手道：

    “那就有劳师姐了。此地便拜托师姐周全。若遇难以决断或身份特殊之人，再传讯于我。”

    “没问题！师弟你就安心去吧！”

    萧妙音挥了挥手，已经兴致勃勃开始打量院外那些等候的人群，似乎在琢磨从哪里开始接待比较好。

    韩阳见状，不再多言，对萧妙音点了点头，悄然淡去，离开了这处渐渐变得热闹起来的客院小筑。
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