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    他终于确定，坐在龙椅上的这位，不是一个猜忌功臣、刻薄寡恩的守成之君，而是一个真正有资格与他并肩站在这时代之巅的同路人！

    “五哥。”李争鸣深吸一口气，“江南的钱已经到位了，江南的人也已经收编了。三年，最多三年，我会给你一支可以碾碎这世上任何敌人的无敌舰队。”

    “好！”

    李成文重重地拍了拍他的肩膀，“朕等你！南边的百越，朕交给叶擎苍了；东边的海洋，朕就交给你了！咱们兄弟，一个镇压陆地，一个征服海洋！朕倒要看看，这天下究竟有多大，这星辰究竟有多远！”

    兄弟二人相视一笑。

    那笑容里，有信任，有默契，更有一场即将席卷整个天下的豪赌，一场赌上国运和未来的惊天豪赌。

    然而，他们不知道的是，就在不远处宫城的角楼之上，几双阴鸷的眼睛正冷冷地注视着他们。

    那是一群穿着儒袍、头戴乌纱的老臣。

    他们是大乾王朝的中流砥柱，是所谓的清流，也是这个帝国最顽固的守旧派。

    他们看着那座刺眼的金碑，看着高台下那亲密无间的兄弟二人，脸上露出了深深的忧虑和毫不掩饰的敌意。

    “国之将亡，必有妖孽。”

    为首的须发皆白的老者缓缓开口。

    他是当朝御史大夫孙承宗，一个以刚正不阿、敢于直谏而闻名朝野的三朝元老。

    “竖金碑，封异姓王，总督沿海军务。陛下这是要自毁长城啊！”

    他身旁一名身材稍显富态的官员附和道，他是户部尚书钱谦。

    “孙大人说得是。那镇北王本就手握北境三十万虎狼之师，功高震主。如今陛下又将整个江南的财权和沿海的兵权都交予他手，这与前朝的董卓何异？一旦此人心生不臣之念，我大乾危矣！”

    “不可！”另一名面容清癯的礼部侍郎摇头道，“镇北王毕竟是皇室宗亲，陛下的亲弟弟，说他会谋反，未免有些危言耸听了。”

    “哼，危言耸听？”孙承宗冷哼一声，“张侍郎，你是只读圣贤书读傻了吗？你可曾见过哪个亲王，敢当着文武百官的面和皇帝称兄道弟、平起平坐？你可曾见过哪个臣子，敢未经圣旨擅杀朝廷命官、冲击钦差行辕？那个叫石虎的乱臣贼子，如今还在北境逍遥法外！这就是他镇北王目无君父、嚣张跋扈的铁证！”

    孙承宗的话掷地有声，让那位张侍郎哑口无言。

    “那……孙大人，您的意思是？”钱谦小心翼翼地问道。

    孙承宗眯起了眼睛，那双浑浊的老眼里闪过一抹狠厉的光。

    “陛下被奸人蒙蔽，我等身为食君之禄、忠君之事的臣子，自当冒死进谏，拨乱反正！明日早朝，老夫要亲手参他一本，就从他那所谓的无敌舰队开始！”

    翌日，太和殿。

    早朝的钟声刚刚敲响。
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